提到蝉，相信大家都不会感到陌生：每当夏日来临，高温和干燥折磨我们的时候，这些拥有肥胖身体，轻薄翅膀的家伙们，总会大声鼓噪着出来凑热闹，搅的我们不得安宁，烦躁异常―――至少我这个爱睡午觉的人非常厌恶它们。蝉和夏天的到来是如此的同步，让你甚至会产生这样疑惑：是夏天带来了蝉鸣，还是蝉鸣带来了夏天？
夏天的午夜，凉爽而安静，树下的泥土会突然松动，渐渐地一个通体黄褐色、拥有一对镰刀状前足的，光秃秃的怪物刨开洞口的封泥，钻出圆形的洞口，从它地下的隧道中爬到地面。而后，它沿着树干向上攀爬，直到找到一处结实的树皮裂缝，它将前肢深深地嵌入其中。
一切打理好了以后，这个怪物在月光的照耀下开始了蜕变。蜕变是由背部的一条小缝开始的；随着不断用力，小缝越撑越大，最终爆裂，它的背部和翅膀脱颖而出；小心地从旧皮中挣脱前肢后，它用力向后一挺身，大部份身体就此显现……
完全离开旧皮的怪物没有飞走，它依旧挂在旧皮上；此时，它不紧不慢地将身体中的血液注入还是小囊状的翅函中，慢慢将它们撑起来；这可是最重要的阶段，如果它太心急，柔嫩的翅膀会被自己的血液冲破；如果太慢，翅膀变硬后就无法完全展开，让他一辈子也不会飞行。慢慢的，两片斗篷一样的前翅和一对小扇子形状的后翅在它背部完整地垂下来，在柔和的月光中慢慢干燥、变硬，成为他快速飞行的最好工具。
黎明的阳光已经洒在它的身上，经过整整一夜的努力，他的身体变得干燥而富有韧性，翅膀也闪耀这晶莹的光彩―――一只“出污泥而不染”的蝉展现在们面前。
如果它幸运的话，它能得到“夏日歌手”的称号―――作为一只雄性的蝉，胸部护甲下面的一对薄膜能够在它肌肉的控制下高速振动，发出响亮的鸣叫；而它则会通过这种鸣叫吸引异性前来相会。如果我们幸运的话，羽化出来的会是一只安静的“哑巴”―――没有用来发声鼓膜的雌蝉。这些雌性能够听到雄虫的鸣叫，并寻声而至，与其交尾繁殖。
交尾后的雌蝉，会用锐利的产卵器将卵产在树枝上，而后就和雄蝉一样，不得不面对死亡。它们的后代从卵中孵化后，就会钻入地下，在树根部吸食树木的汁液，慢慢长大―――这个过程真的很慢，一两年的时间总是要的，更有一种美洲的鸣蝉，要在地下生活17年之久，难怪有人成它们是“昆虫中的长寿冠军”。
“长寿冠军”也好，“夏日歌手”也罢，如果没有什么特殊要求，我更愿意叫它们“大个蚊子”！不是吗？它们和蚊子有太多的共同点，让我不能不这么认为：蝉和蚊子都是夏天让人烦恼的昆虫；它们都会发出令人烦躁的声音；它们的幼体都躲在我们不宜察觉的地方成长，直到羽化；它们都是刺吸式口器；它们的口器都适合吸食“血液”―――唯一的不同是：蚊子吸食动物的血液，而蝉吸食的是植物的“血液”。 |
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