中医药的作用和意义系于它的特色和优势。与西医相比，中医不仅是医学，也是文化，是人文与科学的统一，体现东方文化的底蕴和思维。其“特色”讲求从整体联系、功能、运动变化的角度把握生命规律和疾病演变，以及个性化的辨证施治、求衡性的防治原则、人性化的治疗方法、多样化的干预手段、天然化的用药取向；其“优势”体现在简、便、验、廉、安全，创新潜力大，发展空间广。

　　长期以来，中医按照其自身规律发展着，人们多看到其作为医学的“实用”一面。到近现代，在东西文化的不断碰撞中，中医作为“文化”的一面又一再被“挑剔”。进入20世纪下半叶，伴随着汹涌而来的现代化和全球化浪潮，一种主张世界“和谐”“多元”的声音日益突显。

　　这时，人们突然注意到，传统中医药有着“宝贵”的现代价值：

　　中医“以人为本”的整体观，契合了现代医学从生物医学模式向生物—心理—社会模式的转变；取自自然的中药，契合了世界医学界天然药物的研发趋向，体现了人与自然的和谐，“产业”前景广阔；相较以巨额财政补贴为代价的西方医疗保障模式，中医药彰显其“供得起、重预防、可持续”的优势；“独此一家”的中医药，成为国际竞争能力中我国最具原始创新潜力的资源宝库；中医药的文化特征，使其同“孔子”一样，成为中华文明文化传播的“国家品牌”……

　　这样的一条“价值链”，如果能上升到国家战略层面，一项项好好发掘，势必成为我国的国家优势。广东凭借中医药在群众中的深厚基础，以建设中医药强省的实践，对中医药潜在价值的发掘，给人以启发。

　　当然，广东的实践毕竟只在一省范围，重点也更多放在省内的发展和省际间竞争优势的培育。尽管如此，我们仍能看出广东提出建设中医药强省时，显然准确把握了中医药的内在价值。而且，从其促进中医药文化建设、走出国门等实践中，也看到广东将中医药特色转化为国家优势的意识和努力。

　　在现代化和全球化的进程中，中国在很多方面要与国际“经济接轨”。当中医特色转化为国家优势时，则是外国向我们“接轨”。

　　1953年，毛泽东曾说：“中国对世界有大贡献的，我看中医是一项。”1958年又说：“中国医药学是一个伟大的宝库，应当努力发掘，加以提高”。半个世纪过去，言犹在耳。中医药是个“宝”，不仅是中国的，也是世界的。我们要好好继承它，好好发展它。