动物尾巴的作用，为什么人的尾巴会消失
想想看，脊椎动物之前大多数动物是没有尾巴的，除了水生的甲壳类和一部分蛛型纲节肢动物，而且他们的尾似乎和脊椎动物的尾不是同源的，也就是说：不是一回事。
那么我们先假定尾是从脊椎动物开始出现的。文昌鱼是比较早期的脊椎动物了。其尾的形态很原始，但是功能基本上定位在运动器官了。总鳍鱼上岸之后尽管慢慢演化出了后肢，但尾并没有退化掉，因为他又有了新的功能。两栖/爬行动物和鱼类的关系比较近，可以看出它们的尾兼有运动和保护泻殖孔的作用（至于壁虎脱尾逃生，属于个案，不具普遍性）。后来的鸟类和更高的哺乳类动物的尾主要还是起到运动平衡的作用。
到了人类，由于在陆地生活（从树上下来了），前后肢分化，直立行走，脑的进化等变化，使尾的平衡功能逐渐淡化了。可以理解，现在的人不再需要一条尾巴保持平衡了，而且也不怎么美观，估计长尾巴的男孩不好找女朋友。但这不是尾消失的根本原因。一个器官在自然选择中是否会被淘汰取决于这个器官对个体留下后代数量的影响。如果能增加个体生存时间 进而增加此个体后代数，则此器官趋于保留，否则趋于退化消失。尾既然已经失去其平衡功能，那么一定是增加了其主人的死亡率。推测原因，可能有一下或更多：1 增加体能消耗。长长的尾巴不仅在运动时浪费很多能量而且增加了散热。在原始自然环境中，食物不足和寒冷往往直接导致个体死亡。2 增加了感染的机会。比如尾可能在捕猎，被追捕和采集活动中尾部受伤感染，而受伤的个体在野外很难存活下去。
总之尾在进化到人的过程中消失了。
我们都知道大袋鼠的尾巴非常发达，长得又粗又长，而熊鼠的尾巴就更长了
，比它的身体还要长一些。它们的尾巴有什么作用呢？
在澳大利亚草原上，袋鼠是一种自卫能力很差的动物，它必须随时提防来犯的敌人，一有敌情拔腿就跑。它为了便于观察敌情，必须站立着。此时尾巴就起到了支撑身体的作用。
熊鼠的长尾巴也有它的妙用。当熊鼠往高处跳的时候，必须使腰、后腿和尾巴都憋足了力才能跳起来。在过电线的时候，它也用尾巴保持身体的平衡，就像杂技演员走钢丝时手里拿着长杆一样。
而松鼠的尾巴的作用则更大，松鼠经常从树上跳上跳下，这条大尾巴可以加大松鼠的跳跃距离。松鼠从这棵树跳到那棵树上的时候，把尾巴挺直，可以跳出十几米远，依靠这种本领，当松鼠遇到凶猛动物时，它就能很快逃走。另外松鼠从树上往下跳时，大尾巴像降落伞一样，使松鼠可以平平安安地落到地上，落到地上时，大尾巴蓬蓬松松，又厚又软，起到海绵垫的作用，在晚上松鼠休息时，把大尾巴放在身上，象被子一样盖在头和身上，起到取暖作用。
鸟类的尾巴是用来掌握方向的，就和船上的舵一样。
你仔细观察在空中盘旋的老鹰的尾巴就能明白这一点。燕子的尾巴呈剪刀状，是用来突然改变方向的。 |
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