夏季天氣炎熱，陽光猛烈，在酷熱的環境下，人體溫度上升，在正常的情況下，身體會自然地作出一些生理調節，例如增加排汗和呼吸來降低體溫，平衡身體內的熱能。但是，若氣溫升高至一定的程度，而又在潮濕的環境下，如身體未能即時補充足夠的水分，人體的蒸發散熱便會受阻，失去平衝，影響排汗功能，體溫因而過高，在身體的溫度調節系統及排汗機能完全失調下，身體溫度不能向下調節，便會產生中暑。

輕度中暑者，體溫會上升至38-39℃，面色發紅或蒼白、皮膚灼熱、多汗、眼花、胸悶，並且會突然之間感覺昏頭轉向、噁心嘔吐、血壓下降、乏力、注意力減低等；而嚴重中暑者，體溫會持續處於高水平或上升至39℃或以上，會因大量失去水分，出現虛脫、昏昏迷迷、昏厥，甚至死亡。

中暑的原因，是由於內在生理因素加上外界物理條件影響所致。外界物理條件（外因）是暑熱病邪侵襲人體，烤氣傷津，若加上身體生理因素（內因），如老人脾胃虛弱、婦人產後氣血兩虛、小兒發育未完成，形體未充、肥胖人士痰濕、久病者氣虛，都較容易中暑。而健康人士，若流汗過多，飢渴過久、疲勞過度，亦容易誘發中暑。

要預防炎夏中暑，最直接的方法就是盡量減少日間在戶外活動，以免水分過度流失，注意降溫與通風，亦應避免於過度飢餓及疲勞時在高溫下勞動。若要於戶外活動時，應多喝開水，避免在陽光下曝曬。此外，保持心境平和亦是消暑的良方。

預防中暑，除了可避開高溫炎熱的環境外，利用藥材湯水或日常瓜果等，也都是很好的方法。體質強壯人士可多吃西瓜（西瓜有天然白虎湯之稱），有助消暑解熱，睡得安寧。若體質較為虛弱者，也有以下湯水食療可供參考。

除湯水幫助解暑及吃西瓜外，可多吃木瓜、馬蹄、山竹等生果都有降暑清熱的功效。