惡性神經膠質瘤（俗稱「腦癌」）是導致癌症死亡的一個重要原因，發病原因不明，佔大腦惡性腫瘤的60%，即使通過手術和放射治療等綜合療法，復發率也很高，病人的平均生存期不超過一年。

在中國傳統醫學中，素有「以毒攻毒」的經驗法則，喜用蠍子、蜈蚣、蟾蜍等治療癌症，顏光美教授用現代科研手段為「以毒攻毒」找到了實驗室證據。

距製成抗癌藥道路漫長

中山大學的科研成果，是否可以用於生產治療腦癌的新藥？顏光美教授說，作為一項基礎研究，他們目前只是發現霍亂毒素可以誘導癌細胞向正常細胞分化，並且做了初步的作用機理探討，接下來還需要進一步闡明其作用的機理和靶點，距離生產可用於臨床治療的抗癌藥物還有漫長的道路。

霍亂毒素是霍亂弧菌產生的外毒素，能引起腹瀉。除了腦癌細胞，霍亂毒素對其他類型癌細胞是否有同樣的誘導功能？顏光美教授透露，課題組目前發現，霍亂毒素對引起惡性高血壓的腎上腺髓質瘤細胞也有逆轉作用，但對鼻咽癌、甲狀腺癌、肝癌細胞則沒有發現起效，這也許是因為不同腫瘤細胞有不同的代謝途徑，誘導其分化為正常細胞的生物學信號也不同。

《美國國家科學院院刊》是多學科綜合期刊，其中七成以上論文以美國科學院院士親自參與或推薦的「第一通道」得以發表，顏光美等人的論文這次是以直接投稿的「第二通道」獲得採用。

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