當然，青年人有很多地方是比其他人優勝的，他們身心健康，五官敏銳，比幼年、老年人跑得快、跳得高。他們每想去做一件事，只要專心苦幹，必會有成功的一天。

但是，青年人是不是因為他們狀態巔峰就能夠無憂無慮地飽食終日呢？少年人，是不是就如愛國詩人辛棄疾所說：「少年不知愁滋味」呢？我相信當中的青年人都不會同意。尤其是在香港彈丸地，你只要花半個小時在旺角或中環觀察一下，那些東奔西跑的青年人，你們就會覺得他們都是身處於高度壓力之下的。

壓力是不是對身心必有損害呢？其實，這個觀念可說：大錯特錯，人類學者們都一致認為人要生存都要有一定程度的壓力，完全沒有壓力就對每一種動物的生存和進化都有反效果，完全沒有壓力，人類就要步上滅亡之路。

一般青年人，他們所承受的壓力越大，他們的工作表現就越高，中國人就有所謂「吃得苦中苦，方為人上人」這句話。各位只要看到台灣、新加坡在四面受敵之下，反而自強不息，將自己經濟提升到「四小龍」之列；而一些富裕的大國，就步入經濟蕭條。原因固然不是這麼簡單，但和剛才上述的十個字，當然是大有關連的。

因此，壓力對人並不是不好，只是每個人都有自己所能夠承受壓力的限度。假如超過了一定程度的壓力，不論青年、老年和小孩子都會受到不良的影響；他們的工作效率可能開始下降，日常生活日漸紊亂，有些人更睡眠不足，食慾不振，這就是心理學上的神經衰弱。

在香港這情形十分普遍，十多年前，就有過一項研究發覺香港青年人中三分之一都有「神經衰弱」的現象。

神經衰弱這個家傳戶曉的名詞，在醫學上根本就沒有納入正典，因為，這個問題實在太廣，包括了不下十多種的心理問題；唯一的共通點，就是病者都是因受不起日常來自四方八面的壓力而產生身心不正常的問題。（未完?待續）

作者譚務成醫生曾任政府醫院精神科顧問、葵涌醫院院長。現為私人執業醫生，並任職仁安醫院資深精神科顧問醫生。