研究人員在芝加哥舉行的美國胸科醫師學會會議上提交論文說，缺鐵也許可以解釋某些原本身體健康的女性雖然不吸煙卻患有慢性咳嗽。

意大利都靈大學的卡泰麗娜．布卡博士及其同事說，實驗表明補鐵往往能治愈咳嗽。女性比男性更易受到這種原本病因不明的慢性咳嗽困擾。她說，咳嗽在女性中發病率較高，由於懷孕和月經女性缺鐵的現象非常普遍。缺鐵會影響免疫功能，有時甚至會導致貧血。www.zhong-yao.net

布卡和同事研究了16名患有慢性咳嗽的女性。這些女性肺功能正常，沒有哮喘或其他呼吸器官疾病，也沒有能夠解釋其咳嗽病因的胃酸反流症狀。但她們都缺鐵，口腔內都有腫脹和黏膜發炎的症狀。她們的聲帶也非常敏感，易在大笑後咳嗽甚至窒息。

布卡讓這些女性補鐵。約兩個月後，她們體內的鐵含量恢復了正常。布卡在對她們再次檢查後發現，補鐵後口腔和聲帶的發炎症狀以及咳嗽有了緩解，有些人甚至已經痊愈。中药网www.zhong-yao.net

布卡解釋說，鐵有助於調節免疫系統內抑制炎症的蛋白質生成，因此，缺鐵可能讓上呼吸道更容易發炎，從而導致慢性咳嗽。