目前，世界植物药市场年销售额超过160亿美元，并正以每年10％~20％的速度增长。为此，美国、欧盟、日本、韩国等一些国家和地区的许多医药研究机构都在加紧进行有关天然植物药的研发工作。不少大型制药公司正尽量把最大数量的植物物种送入试验室进行大规模筛选，以便从中找出任何可能的生物学功效。 

　　"中国拥有丰富的药用植物资源、几千年的重要临床应用历史，而且具有完整的中医药理论体系和完善的文献资料，加之建国以来中国中医药研究所、中国科学院上海药物研究所、中国医学科学院药物研究所等医药科研机构和院校经过几十年的努力，在植物化学药研发、中药现代化等方面积累了大量经验，基础水平较高"，世界中医药学会联合会副主席龙致贤教授，指出了我国在植物药研发中的独特优势。 

　　借助优势，我国不少医药企业与科研院所抓住机遇，强化植物药研究。上海药物所近年来的两大举措颇受业内关注：与世界第五大制药巨头瑞士诺华合作进行天然药物研究；与中科院昆明植物所合作拟建全球最大的中药化合物库。上海药物所表示，与跨国药企合作可以了解国际最新药物研发规范和研究思路，掌握国外临床试验及注册法规等情况，为自身走向世界打下良好基础；而与昆明植物所的合作增加了药物筛选的机会，其中大部分化合物是从我国特有植物中得到的，具有相当高的价值。 

　　另外值得一提的是，江苏正大天晴药业股份有限公司自建立以来一直专注肝药研发，依靠自身定位，总结出一套医药研发的"五维模式"，即政、企、商、学、研五者联动，在甘草制剂治疗肝病药物的研发生产领域取得了突出的成绩，先后推出"甘利欣"、"天晴复欣"等药品，今年10月份又推出了我国第一个利用甘草有效成分研制的国家一类肝病治疗新药"天晴甘美"，引起了业内的广泛关注。 

　　相关专家表示，随着改革开放的深入和对外医药文化交流的增多，中医药已逐渐得到一些国家的认可。药用植物有效成分的研究有很多空白，潜力较大，我国应继续加强研究和宣传，利用独有优势扩大中医药的使用范畴。